胸罩由发明、不断改良，几度冷落，又不断复活，，百年历史，反映了女性审美尺度的转移和女性社会角色的调整与改变。

一、内衣历史百年回望：

      百年前的欧洲妇女流行束胸，认为让乳房长得丰满，世上第一件胸罩便问世了后，大受当时巴黎妇女界的欢迎，很快就被欧洲各地的商人仿制。
胸罩的第一个正式名字称"乳房支撑物"。在1904年首次被收入法国的辞典中，那阶段的胸罩仅仅是改良的紧身上衣而已，然而它考虑到穿戴妇女舒适与方便，无疑是新生妇女权益的一种表现，在制作理念上已大大向前跨了一步。1921年取得发明专利权的那件胸罩，虽然局部解放了曲线，但乳房仍被视为女性吸引男人的主要"武器"。

       20年代的欧洲社会，女性便开始争取与男人平等到的权利，其中最主要的是争取受教育的权利和就业的机会，当时有些思想前进的女性。不甘事事屈居男人之后，终其一生作个"弱性"，便鼓吹仿效男性，争取穿长裤的权利。
为了跟男人一样干活和行动，她们便处心积虑地减除自身的女性特征，过于发达的乳房非但不能利落地行动，容易引起性联想。在这样的思想背景下，平胸竟大行其道。使得当时的胸罩设计着重于压抑乳房的曲线，最好是能在线条粗硬的外表之下隐身遁形。 但是这股平胸的潮流未持续太久，30年代风气大变。高乳开始成为女性审美的重要条件，这同时也是西方大张旗鼓的阶段。

       以往在电影业里，女性只是陪衬的角色；柔弱、无能、不济事、女人唯一的功能就是充当男性的工具，在宽银幕上以乳波臀浪来满足大多数掏腰包上电影院的男性观众意淫的需要。 女性重要性征的乳房便成了进军电影业的天然资产，胸大为美、愈大愈美，终于成了西方社会的时尚。这股崇尚豪乳的风潮前后持续了30年，这30年也是西方各大胸罩制造商大发利市的黄金时代。 

   60年代是胸罩销售的最低潮时期，那时正值西方妇女解放运动如火如荼推展开来的阶段，以公开焚烧胸罩以示解除束缚事件时有听闻。激进的妇女解放运动分子甚至攻进胸罩制造工厂。劝服生产线上的女工离开工作岗位，似乎把胸罩视为女性被男性奴役的顽强象征。平胸再度大行其道，英国时装模特儿崔姬那种有如未发育完全的瘦弱型少女身材，突然成为一种时兴美的标准。 只有最小号的乳房才不受地心引力影响，可以不需要胸罩"支撑"。

          70年代以后，胸罩再度受到重视，健美型身材正当令，女人要像男人那样，把生理的力与美结合在一起，做个生活经验与工作领域的"主动的开拓者"。由于经济与心理两方面都独立了，女性因而勇于在性方面主动索求。然而仍没有忘掉祖母和妈妈的训戒--神秘的女人才是最美的女人，所以会在中性的外出服下面穿上一件镶着蕾丝滚边的无衬垫胸罩--也只有把自已剥到里层时，女性自觉才会显现，胸罩几乎成了女性自身性别的图腾，个性化的要求也适时使得胸罩款式日趋多样化。
80年代是女性追求美胸最积极的年代，10年间两性角力赛胜负已定，女性基本上是赢家，理家之外还参与养家，比男人付出更多，所以对男人的要求相对性的也更多。她们在男人身上寻找的是一个角色多元的伴侣，是丈夫、情人、朋友与竞争者的综合体。 

       内衣又被译为Under Cover或Under Wear，这是1983年以来服装界的用语。它包括紧身胸衣（Corset）、乳罩（Bra Cup）、掐腰（Waist Nipper）、连胸紧身衣（All-in-one ）、背心式衬裙(Camisole) 、短腰(Short)等许多种类。胸衣最早产生于古罗马时期。在16世纪，还有铁、木头制的紧身胸衣，当时的女子可谓体无完肤。直到十字军东征，随着纺织技术的运用发展，16世纪末期，开始使用鲸髦、钢丝、藤条等来制作紧身衣。在16世纪30年代，当时的时装武器就是吊袜带、紧身衣与裙撑，可见西方人对内衣的重视。对其功能的理解也不仅为遮体保暖，而更多的用意是塑造身体曲线。内衣也设计得极为复杂，穿一件内衣，可能要花上几个小时的时间。到了帝政时期（1804-1825），紧身胸衣已变得简化。

       巴瑟尔时期（1870-1890），内衣制造得越发精美，蕾丝、丝绸、薄纱充分运用，但对内衣的塑身要求已逐渐淡化，因为人们发现胸衣中的纬向金属丝对人体的呼吸道无益。1900年，莎洛特有了健康胸衣。1907年，更放松了对腰部的束缚。到了1910年，内衣的位置以长于臀围线以下10-40厘米为宜。伴随弹性织物在服装中的广泛应用，内衣变得越来越舒适易穿。上世纪40年代，无带胸罩开始流行。

二、年代不同，景况有别：
   
      内衣的英译可译为Lingerie，之所以如此，全因古时候的内衣是由薄的亚麻布所制，而麻的法文是Linge，所以便有Lingerie。早在我国上古时期，就已织成最早的麻布，它的密度是10根／厘米，但那时内衣却与外衣无甚区别，只是原始的遮体、保暖之用。4000年前，麻布己达到了24根／厘米，随着X祖的丝织技术的传播，内衣日渐区别于外衣的功能，称之为抹胸及裹肚等。从《簪花仕女图》中的薄纱低胸绣花衫，我们看到了唐代女子的“亵衣”；而《西厢记》中的宋代女子，则抹胸在内裹肚，一根幼带围颈，一块菱中遮胸，掩起千般风情，万种妩媚。但中国毕竟还是保守的民族，直至清朝末期随着洋纱洋布进入中国，西方的胸衣才真正演绎在中国女子的身型之上。因历史原因 ， 东方古国的中国，内衣发展也经过了起步、冷落、改良、朝阳、崇尚的过程，也随着女性审美尺度与社会角色的调整而改变。

50、60年代---尽展女性美：高跟鞋、细腰条、平腹及圆胯都是当时女性美的标志。紧身内衣及造型文胸出现，后者为如今隆胸乳罩的前身。
70年代---女性内衣的“压抑年代”：烧掉乳罩，不要女性粉饰，一切向男人看齐。简单舒服、实用成了当时女性内衣的基本准则。连身内衣“Body”成为一代时尚。
80年代---朝阳年代：80年代是女性从自我解放到自我认可的过渡时期。人们追求自我的肯定，自我的价值，社会变得更加个生化。女性美被人们真正接受，引发了内衣消费的大增长，内衣的设计得到了恢复及光大。设计更加大胆、暴露，令女性更加美丽。
90年代---“第二肌肤”年代：随着内衣面料的不断更新，人们越来越追求新技术产品，单纯棉制品己不再成为人们的需求。“Microfibre”（微纤维）这一举世公认的被称为“第二皮肤”的面料，在女子内衣的历史上再创辉煌。1997年，杜邦公司推出革命性高品质超弹性纤维Lycrasoft，使内衣既紧贴体型，又毫无束缚，舒展自如。女性真可以舒舒服服地塑造体型美了。时至今日，现代人不仅重视内衣所带来的诱惑感，更重视其带来的健康呵护，健美造型，更是流行主调。